CAD系统主要分为信息检索型、人机交互型和智能型，分别适用于标准化产品设计、设计师与计算机实时交互设计，以及结合人工智能进行设计决策和问题解决。CAD模型种类包括线框模型、曲面模型和实体模型，可用于满足不同复杂度的设计需求。
CAD系统的类型
信息检索型：此类CAD系统主要适用于那些已经标准化、系列化且设计固定的产品。其运作机制是将这些产品的标准图纸转换成图形数据，存储在计算机中。当进行设计时，用户根据需求输入关键信息，计算机经过计算后，自动查找并呈现最合适的标准图形。
人机交互型：设计师可以依据自己的专业知识和经验，初步确定并描述设计模型。随后，计算机检索与该产品相关的海量资料，并进行快速的数据和公式运算。设计师通过观察草图和标准图，利用积累的经验进行分析，并通过键盘、鼠标等输入设备，与计算机进行实时、交互式的图形修改。此外，计算机还能根据设计师的指令作出反应，重新显示图形，如此反复，直至设计完善。
智能型：智能型CAD系统将人工智能，特别是专家系统，与传统的CAD系统紧密结合。专家系统是一种模拟专家知识、推理和判断能力的计算机软件，能够在设计过程中承担基于知识和经验的推理判断任务，如设计流程决策(确定设计方向)、设计技术决策(解决具体技术问题)以及结果评估等。而对于那些可以用数学模型描述的问题，则仍然由常规的CAD辅助设计系统来处理。
CAD模型的种类
线框模型：这是一种最基本的表示形式，仅用线条来描绘物体的基本轮廓 。
曲面模型：比线框模型更为复杂，它使用曲面片段来描述物体的外部形状，适合表现较为精细的外观。
实体模型：最常用且最为详尽的一种模型类型，它不仅表示物体的外形，还包括内部结构，支持体积计算、质量属性分析等多种操作。